马龙在各大国际锦标赛上的辉煌乒乓球生涯在今年早些时候迎来了最完美的结局：在2024年巴黎奥运会上创纪录地夺得了第六枚乒乓球金牌。尽管他只参加了男子团体比赛，但他带领中国队在法国首都又夺得了一个冠军。

在连续第四次夺得团体冠军后，马龙确认将不再参加重大锦标赛：“我认为巴黎奥运会是我职业生涯的最后一站，所以我很高兴能以如此完美的方式结束它。”他在赛后新闻发布会上说道。然而，马龙本周在葡萄牙卡斯卡伊斯举行的国家奥林匹克委员会协会 (ANOC) 独家采访时表示，尽管他已经退出了大型锦标赛，但他还没有准备好退役。“有一天，当我真的选择退役时，不管原因是什么——我可能想体验不同的生活——我会告诉所有人，”他说，“但不是现在；你仍然有机会在球场上看到我。”

现年36岁的马龙承认，自从他在2021年推迟的东京2020奥运会上获得男子单打和男子团体双金牌以来，过去三年对他来说是一段不确定的时期。“在东京奥运会上打完比赛后，我已经33岁了，所以我不敢想象自己会去巴黎，”他说，“这是我第一次对是否参加奥运会产生如此多的犹豫、怀疑或困惑。”马龙补充道，在之前的比赛中，他总是排在第一或第二名，赢得了很多冠军，这给了他继续比赛的动力。但在巴黎公开赛期间，他的单打能力有所下降，赢的次数不多，状态和信心也受到了影响。当他的年轻队友樊振东和王楚钦入选中国队作为单打代表时，马龙卫冕单打冠军的希望破灭了。但人们仍怀疑他是否会入选团体赛——甚至马龙自己也心存疑虑。直到四月份在中国澳门举行的国际乒联男子世界杯上，马龙终于找回状态，并向自己和选拔者证明，他仍然是世界上最优秀的选手之一。“我的教练和队友给了我很多鼓励，”他透露道，“今年的世界杯是一个重大转折点，在决赛中从0-3落后到夺冠是向自己证明我仍然可以参加比赛的重要一步。”在取得那场胜利后，马龙于五月被任命为男子队的第三名也是最后一名成员。

马龙参加国际比赛已有15年，并作为训练和陪练参加了2008年北京奥运会，尽管他没有参加比赛。这也为他四年后在2012年伦敦奥运会上的首次亮相做好了准备，他说这是他奥运生涯中最有意义、最难忘的比赛。“比赛前我非常紧张，”他回忆道，“奥运会不同于以往的其他赛事，甚至不同于世锦赛，因为不管一个人是否喜欢运动，大家都会看奥运会。所以我感到了很大的压力。”“有趣的是，我当时心里想，‘哇，如果我赢了这场比赛，我将来就不会害怕参加其他比赛了’，所以那枚（团体金牌）对我来说是奥运会最有意义的事情。”

最近，在巴黎夺得金牌后，马龙回到家乡北京参加了2024年WTT中国冠军赛，并获得亚军。他的两个孩子第一次有机会亲眼看到他比赛。“我觉得这是一个很大的机会，因为虽然我的孩子们知道我会打乒乓球，但他们之前从未亲眼见过我打球，”他说，“由于比赛恰好在北京举行，而北京也已经很久没有举办过乒乓球赛事了，所以我想让他们感受一下乒乓球的魅力，享受这里的氛围。我也觉得自己不会有更多机会代表我的国家参加国际比赛，如果不是在北京，我甚至可能不会参加。所以各种各样的原因让我想在那里取得好成绩并享受我的乒乓球。我心里想，奥运会结束了，我代表我自己参赛，我希望能够在我的孩子和家乡观众面前展现出我最好的一面。我觉得这是我过去两年来打过的最好的一场比赛。”

马龙在巴黎夺金后的新闻发布会上表示，他不确定接下来会做什么，也不确定未来自己是否会从事教练工作。这位中国球星现在表示，当他最终决定彻底退役时，他可能会寻找一些更为平静的生活。“我可能更喜欢一种平淡、平静的感觉，”他说，“我现在还没想过这个问题。我还需要调整和适应未来可能面临的生活，包括找到新的方向和目标。这对我来说真的很重要——但我还认为这些事情不必操之过急，我可以解决的。但回想起来，时间似乎过得很快。所以现在我希望能享受当下。”