11月15日凌晨，在世预赛18强赛第5轮的一场比赛中，国足在客场绝杀巴林队。本场比赛最后阶段充满戏剧性，巴林队原本打入1球，但因为越位在先进球无效，随后国足迅速破门，张玉宁一击制胜，巴林队球员哈亚姆被罚下场，国足2连胜。同时，国足1-0挖到宝！28岁国脚太亮眼：C罗式过人+造红牌，获球迷盛赞。

在整场比赛中，巴林队有71%的控球率，6次射门1次射正。巴林队虽然有控球优势，但创造机会的能力有限。国足踢得更加直接高效，本场29%的控球率，7次射门3次射正球门。开场第11分钟，张玉宁获得单刀球机会，只可惜射门被扑。

此后两队陷入鏖战，巴林队在第87分钟打入1球，后经过VAR的提示，巴林队进球越位在先被吹无效，国足逃过一劫。在第91分钟由汪海健横传到门前送出助攻，张玉宁包抄射门将球打进，国足取得领先。之后，国足顶住了对手的反扑，而且还迫使巴林队被罚下1人，拿到了比赛胜利。

近2轮获得6分后，国足升至小组第4位，而且与排名第2的澳大利亚队同分，国足晋级世界杯的前景变得更乐观了。与巴林队的比赛，国足多名球员表现出色，张玉宁是最大功臣。另外，张玉宁的国安队友王子铭也令人印象深刻。比赛的第72分钟，王子铭替补拜合拉木出场，完成世预赛首秀。