世界上首次洲际弹道导弹投入实战的消息迅速传遍全球互联网。乌克兰政府声称，乌克兰中部第聂伯罗彼得罗夫斯克市的南方机械制造厂遭到从俄罗斯阿斯特拉罕斯卡普斯京亚尔发射的洲际弹道导弹袭击。

然而，仅12小时后，俄罗斯总统普京发表电视讲话，否认了这一说法。他宣布俄军发射的是名为“榛树”的新型中程高超音速导弹，而非洲际弹道导弹。虽然洲际弹道导弹没有登场，但核常兼备的中程高超音速导弹对美国来说威胁更大。

据乌克兰政府称，在11月21日凌晨5点到7点之间，第聂伯罗彼得罗夫斯克市遭到了9枚导弹空袭。其中7枚巡航导弹被拦截6枚，1枚是“匕首”高超音速导弹，最后1枚被认为是俄罗斯RS-26“边界”洲际弹道导弹。袭击现场视频显示，有6枚高速物体从云层中钻出砸到地面，速度极快，甚至能看到漏斗状空气激波。但从视频来看，被击中的位置并没有明显的爆炸迹象，外界推测弹头可能是钻地弹或其他动能弹头。

尽管乌克兰坚称这是“边界”洲际导弹，泽连斯基还表示这是“俄罗斯对和平没兴趣”的证据，但在俄罗斯方面宣布是中程高超音速导弹后，美国国防部副新闻秘书也承认在导弹发射前得到了俄罗斯通过“降低核风险中心”的简短通知，并表示这枚导弹是在“边界”的基础上改进而来的。

普京透露，“榛树”的射程超过2000公里，能够以10马赫的速度打击目标，此次发射的是未携带核弹头的试验型，是对乌克兰使用西方援助武器袭击俄罗斯本土的回应。如果“榛树”确实是以“边境”为基础改装的，其射程足以覆盖整个欧洲。关键在于，即便如此也只是中程导弹，而非被视为不到掀桌不能用的洲际导弹，甚至连俄罗斯下一次动用“榛树”或类似的导弹都不用通知美国。

这对美国来说更为不利。目前美国在中程导弹方面全面落后于中俄。中国在中程导弹方面一脉相承，拥有东风-21D、东风-26和高超音速的东风-17等型号。尽管美国在传统海空力量方面仍占优势，但俄罗斯与西方关系恶化，持续两年多的俄乌冲突让俄罗斯与北约发生直接冲突的风险上升。这次“洲际导弹实战”的警告使西方震惊，但美国在中导方面的能力缺失，使其无法有效回应。AGM-183A、“暗鹰”（LRHW）、“精确打击导弹”（PrSM）、“高超音速攻击巡航导弹”（HACM）至今都不具备服役和实战能力，这意味着美国已不再垄断这一技术领域。