接到新黄河记者的电话，得知叶嘉莹先生去世的消息时，王兆鹏非常震惊和悲痛。当时他正在老家，尚未关注到这一消息。

王兆鹏是四川大学文科讲席教授、中南民族大学教授、中国词学研究会会长、中国李清照辛弃疾学会会长。他认为，叶嘉莹先生在古典诗词领域的贡献开创了新风气，她的去世对诗词学界来说是一个重大损失。她既是词人又是词学家，既是诗人又是诗学家，在学术和创作上都有卓越成就。尤其在陶渊明和杜甫的研究方面，她的成果具有引领性。

王兆鹏回忆说，自己早在1990年就认识了叶嘉莹先生，当时她回国参加在江西上饶举行的辛弃疾研讨会。后来叶嘉莹先生还帮助他在台湾出版书籍，对此他深表感激。王兆鹏认为，叶嘉莹先生的重要贡献在于她将中国词学研究与西方文学理论很好地结合了起来。尽管之前也有人尝试过，但没有叶先生做得那么好。她在这方面的开拓为后辈学者拓宽了视野。

叶嘉莹先生的独特之处在于，她不仅母语是中文，而且传统文化根基深厚，同时又在西方生活多年，外语水平高且熟悉西方文论。因此，她的融合可以说是水乳交融。她站在中国文化的本土立场上进行研究，用西方文学理论来解决中国文学问题，从而开拓了一种新的研究路径，打开了新的视野。

从二十世纪中国词学研究的历史来看，叶嘉莹先生的地位非常重要。她继承了唐圭璋、夏承焘和龙榆生三位大师的传统，并在此基础上开拓了新的研究方向。她对诗词的赏析深度和细腻程度令人钦佩，因为她自身也是诗人和词人，能够深刻体会诗人和词人的匠心。此外，她积极推动诗词吟诵在青少年中的推广，近年来这一领域成为热点也与她的努力密不可分。

叶嘉莹先生还有一个非常了不起的地方，就是她在世界文化格局中寻找中国文化的位置，提升民族文化自信。她致力于将中国文化推向世界，既引进西方的文化和文学理论，又将中国的传统文化传播出去。这种双向的文化交流意识使她在时代背景下显得尤为突出。