近年来，国际牛肉价格指数持续走强，美国、澳大利亚等国的牛肉出口价格显著上涨，这一现象及其背后的原因值得关注。

根据联合国粮农组织（FAO）的数据，2023年2月开始，国际牛肉价格指数进入上升通道，并在2024年继续上升。截至2024年10月，牛肉价格指数较1月份上升了12.4%，达到了2020年以来同期最高水平。具体来看，1至10月期间，澳大利亚出口到美国的牛肉平均离岸价为6.23美元/公斤，同比上涨12.6%；美国出口牛肉平均离岸价为9.41美元/公斤，同比上涨7.6%，均为近年来最高。

国际牛肉价格高涨是主产国牛肉供需趋紧、牛肉贸易需求增加以及全球牛肉产量预计下降等多种因素叠加的结果。未来全球贸易政策的不确定性也为牛肉价格增添了一股“牛劲”。

美国、澳大利亚和巴西等主产国牛肉供需关系趋于紧张，是国际牛肉价格持续上涨的主要原因。美国作为主要牛肉生产和出口国之一，其牛肉价格明显上升。一方面，近年来牛群重建导致肉牛存栏下降，活牛价格上涨，养殖成本增加；另一方面，尽管2024年全年产量预计略有增长，但国内消费需求强劲，推动牛肉价格上涨。澳大利亚因国内屠宰和加工需求增加，活牛价格上涨幅度较大，牛肉出口价格也相应上涨。巴西由于屠宰量增加，国内出现活牛短缺，部分屠宰场惜售观望，进一步推高了国内价格。

牛肉贸易需求强劲也是国际牛肉价格不断走高的重要原因。由于美国肉牛存栏持续下降，美国牛肉进口需求快速增长，澳大利亚和巴西对美出口显著增加。据美国农业部数据，2024年1至9月美国牛肉进口量约155万吨，同比增长23.7%。FAO数据显示，2023年全球牛肉贸易量约为1190万吨，2024年预计增长1.9%达到1200万吨左右。

预计2025年全球牛肉产量将下降，这进一步催化了牛肉价格上涨行情。据美国农业部预测，2025年全球牛肉产量将下降1.0%至6090万吨，其中巴西、欧盟和美国的产量下降超过了阿根廷、澳大利亚、印度和墨西哥的产量增长。具体而言，2025年美国牛肉产量预计为1192万吨左右，出口量122.5万吨左右，分别较2024年下降2.8%和8.8%，低于2023年水平。巴西因为畜群萎缩，预计产量将降至1180万吨，降幅约1%；欧盟则因经济监管政策的不确定性继续抑制牛肉产量，预计降幅2%；中国因国内养殖效益下降和肉牛产业调整，产量也面临下降。产量普遍下降的预期加剧了行业对未来牛肉价格上行的预期，助推当前国际市场上的价格。

未来全球贸易政策的不确定性也在一定程度上推高了牛肉价格。特朗普在美国总统大选中胜出，并多次表示将对美国进口商品加征关税，这引发了各国对贸易政策的激烈应对，给全球农产品贸易带来较大不确定性。各国贸易商不得不对这种不确定性带来的风险进行预防性定价，以应对全球牛肉产业链供应链即将面临的挑战。