“没有红线”与“逐案处理”能否并行?这正是Xbox粉丝当前热议的话题。一位新近的采访者就Xbox代号为“Latitude”的多平台游戏战略持续引发的争议,带来了新的见解。
2024年初,Microsoft宣布计划将《盗贼之海》、《Pentiment》、《Grounded》和Hi-Fi Rush等游戏带到其主要竞争对手PlayStation平台。当时,Microsoft强调这一计划仅限于这四款游戏,但随后事态有了变化。去年夏天,Xbox冬季独占大作《印第安纳琼斯和大圆圈》被曝并非真正独占,将于2025年春登陆PlayStation,这引发了人们对未来计划的猜测。许多Xbox粉丝开始担忧,《光环》(Halo)、《极限竞速》(Forza)或《战争机器》(Gears of War)等标志性游戏是否最终也会出现在PlayStation上。
对于许多人而言,这无异于一剂苦药,因为Xbox负责人菲尔·斯宾塞(Phil Spencer)在动视收购案期间曾作证表示,PlayStation利用从Xbox已在PlayStation上的游戏(如《我的世界》Minecraft)中获得的资金,来削弱Xbox作为挑战者平台的地位。尽管索尼今年的第一方产量相对较低,但仍取得了巨大成功,这得益于与《Helldivers 2》等游戏的发行协议,以及《黑神话:悟空》(Black Myth Wukong)等限时第三方独占游戏的推出。
几周前,Xbox负责人菲尔·斯宾塞重申,关于哪些游戏最终会实现多平台,“没有红线”。然而,在我5月份概述内部关于“Latitude”的信息时,确实提到了Microsoft正在推动无红线的策略。同时,我也在我的XB2播客中注意到,Microsoft也通过逐案处理的视角来看待其多平台战略。Matt Booty在最近的一次内部市政厅会议上描述了这种策略,并向员工展示了尚未公开的《Fable》战斗游戏玩法(顺便一提,它看起来非常棒)。虽然“逐案处理”这个词并非首次公开使用,但Booty在最近的一次采访中再次重申了这一策略。
在接受Variety采访时,Xbox游戏负责人Matt Booty根据菲尔·斯宾塞关于“红线”的近期评论,发表了一些被一些人认为自相矛盾的声明。出于各种原因,Xbox粉丝们纷纷试图弄清楚这些陈述的含义。有些人只是在寻找更多的主机战争素材,将PlayStation与Xbox视为某种竞技运动;而其他人则担心这对他们的Xbox游戏库可能意味着什么。如果Xbox为了在游戏机市场上获取更多份额而让步于PlayStation,那么Microsoft会如何处理我们所有的数字内容?Google在Stadia关闭时进行了减记并向客户退还了数百万美元,那么如果Xbox关闭,Xbox能否向客户退还数十亿美元?这可能并不现实。因此,让客户对Xbox的方向拥有既得利益是完全务实且必要的。
这就是混淆的来源,因为Xbox并没有明确阐述其方向是什么,更重要的是,“这是一个Xbox”战略如何能够甚至应该如何成功。部分原因是它正在尝试一些前所未有的新事物;部分原因是Microsoft在消息传递方面历史上确实表现不佳。几十年来,Microsoft一直对其在消费类产品上的投入(或缺乏投入)感到不安。例如,Microsoft正在慢慢且有意地削弱其Surface硬件部门。这并不是说Surface不成功;它曾经是Microsoft价值数十亿美元的细分市场。Xbox客户想知道Microsoft的游戏是否最终会遭受同样的命运,因此那些密切关注此事的人感到紧张。
为了深入理解Matt Booty的评论,我们可以尝试解读其中的深意。“我们在很大程度上是根据每款游戏来做出[排他性和窗口]决定的,”Matt Booty说。如前所述,这与Microsoft之前的说法并不矛盾。但它是否与Spencer的“红线”评论相悖?我认为不然。“逐案处理”的现实并非基于某种哲学上的红线或绿线,而是更多地反映了现实世界的状况:Microsoft的许多团队尚未为同步多平台开发做好准备——至少目前是这样。
他们中的许多人没有PlayStation开发工具包、人员,甚至与索尼的关系。移植可能会发生,但通常是事后进行。对于许多工作室来说(至少目前),同步多平台开发不在预算之内,这正是Matt Booty在这里所描述的。Booty解释说:“我们每个工作室都处于不同的位置。还有游戏的制作时间表,所以首先要决定的是优先级。我们希望确保我们的Xbox。
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