10月24日，美国总统乔·拜登宣布将于次日对美国政府强迫原住民儿童进入寄宿学校的行为进行正式道歉。这是首次有美国总统承认政府在这一历史问题中的角色。许多原住民儿童在这些学校遭受身体、情感和性虐待，导致近1000人死亡。

拜登在前往亚利桑那州时说：“我要去做一件我早就应该做的事情：向印第安人正式道歉，因为我们这么多年来一直虐待他们的孩子。”

美国原住民寄宿学校长达150多年的历史中，试图将原住民儿童同化进白人社会。除了遭受身体和性虐待，孩子们还被迫改变信仰，并因说母语而受惩罚。美国内政部的调查报告显示，从1819年到1969年，至少有973名原住民儿童在美国政府运营或支持的寄宿学校就读期间死亡。报告呼吁联邦政府就“强制同化”政策公开道歉，并对受害者予以补偿。

内政部长德布·哈兰德是新墨西哥州拉古纳普韦布洛部落成员，她表示：“我永远也不会想到会发生这样的事情。拜登总统的这一举动非常了不起。这对整个印第安人而言都是一件大事。”哈兰德上任不久后就开始了对寄宿学校的调查。

希拉河印第安人社区州长斯蒂芬·罗·刘易斯是三代寄宿学校的幸存者，他说：“四年后，我们终于将收到美国总统的正式道歉。我们的一些寄宿学校幸存者的老人一生都在等待这一刻。”他还指出，总统站在印第安人的土地上道歉将产生强大的力量和救赎。

报道提到，拜登此次访问印第安人保留区是他作为总统的首次访问。他希望在离任前树立自己的政治形象，并为副总统哈里斯的竞选活动助力。尽管印第安选民只占美国总选民的一小部分，但在亚利桑那州、北卡罗来纳州、内华达州和密歇根州等关键战场州，他们的选票可能具有决定性作用。